近幾個月來，越來越多的韓國官員和韓國保守派執政黨成員呼籲發展核武器。對於這種聲音，當地時間8月7日，韓國國防部長申源湜接受英國媒體專訪時表示，如果韓國開始研制核武器，那麼韓國與美國的同盟關係將破裂，金融市場也將受到衝擊。
曾任韓國三星陸軍上將並擔任所在政黨議員的申源湜稱，擁有自主研發的核武器可能會對韓國的外交地位和經濟造成毀滅性打擊。
他在接受採訪時說：“韓美同盟將面臨巨大裂痕，如果我們退出《不擴散核武器條約》，就會帶來各種懲罰，首先就是對我們的金融市場造成直接衝擊。”
申源湜承認，政界人士和外交政策專家圍繞擁核問題進行爭論，這在一定程度上表明許多韓國人仍然對美國的延伸威懾體系，特別是其核力量感到擔憂。但他表示，韓國與盟友加強威懾力的努力是應對朝鮮威脅“最簡單、最有效、最和平”的方式。
吉林大學東北亞研究中心副主任、國際政治研究所所長、吉林大學東北與東北亞研究院高端智庫學術委員巴殿君接受衛星通訊社採訪時表示，韓國國防部長的表態是基於半島形勢的變化。最近，朝鮮核打擊能力提升，這給韓國帶來了更大的軍事威脅。面對這種情況，韓國保守勢力對“擁核”的呼聲變得更為強烈。
他說：“首先，朝鮮近年來不斷加大自主核武器與導彈的研發，並且在數量上和質量上有很快的提升。其次，朝韓關係處於高度緊張狀態。尹錫悅政府上台後採取了保守思維，加強了對朝鮮的敵視和宣傳，放棄了以往的一些默契。這些變化導致韓國目前面臨的壓力增大。在當前形勢下，韓國需要尋求一種平衡，通過加強美韓同盟和美日韓三邊合作來應對。因此，關於韓國是否應擁有核武器的討論也再度浮出水面。”
巴殿君強調，韓國國防部長不贊成擁核是由於他們認為在美韓同盟的現狀下，韓國無法實現擁核目標。因此，通過反對擁核，向美國提出要求，希望美國在延伸威懾的問題上強化對韓國的支援。
他說：“從上個月的變化來看，美韓在北約峰會上討論了半島的核威懾問題，美日韓也簽署了合作系統化備忘錄，這是一個突破。如果說美韓強化的是‘延伸威懾’，那麼美日韓實際上是‘聯盟威懾’。日韓之間的雙邊軍事合作在不斷強化，此外，韓國也通過尋求美國的戰略支持來威懾朝鮮的核武器，這是韓國的基本立場。”
今年6月，韓國政府重申自主擁核不符合國家利益的既有立場。韓國外交部官員就“擁核自保論”相關提問表示，政府堅持認真遵守《不擴散核武器條約》規定的義務，繼續加強韓美延伸威懾合作的立場。
該官員說，為了落實韓美首腦發表的《華盛頓宣言》，兩國正以核咨商小組（NCG）為首緊密協調磋商，並通過韓美聯演維持牢固的協防態勢。面對日益升級的朝核威脅，韓美同盟不斷加強遏制和應對能力。
值得注意的是，上個月，韓國總統尹錫悅和美國總統拜登在華盛頓以北約峰會為契機舉行雙邊會談，併發表《韓半島核威懾核作戰指南》，商定將韓美同盟的根基從常規武器升級到核武，並實施核力量與常規戰力整合訓練。
韓國國防部表示，如果說美國以往的延伸威懾承諾屬於以“威懾”為重點的原則性水平，那麼通過此次指南首次承諾“應對”朝核。也就是說，美方承諾無論是戰時還是平時，都將調遣遏制和應對朝核所需的核武器執行朝韓半島任務。
因此，專家強調，未來，隨著美國對韓國的延伸威懾承諾的進一步加強，韓國可能成為印太戰略的核心部分。韓國擁核的決心和趨勢非常值得關注。
巴殿君說：“韓國擁核聲音此起彼伏這不僅是國內保守勢力的集結，或是針對朝鮮的核壓力，還有成為‘全球樞紐國家’的目標，因為擁核被一些中等國家認為是成為大國的標誌。未來，美日韓的‘聯盟威懾’，包括北約半島化或印太化的趨勢也會不斷加強。因此可能會看到‘聯盟延伸威懾’的三邊化、四邊化，甚至北約化的趨勢，這應該引起我們的高度警惕。”