按照現代宇宙學理論，138億年前大爆炸產生了宇宙，在宇宙剛誕生的一段時間內，到處都是一片黑暗，直到1億—2億年後，才出現了古老的第一代恆星，發出照亮宇宙的第一縷曙光。第一代恆星主導了宇宙中首批金屬元素的產生，並為宇宙再電離過程提供了主要能量。
報道稱，中國科學院大學的研究團隊利用了目前全球最先進的光學空間望遠鏡，美國航空航天局、歐洲航天局和加拿大國家航天局聯合研發的紅詹姆斯·韋布空間望遠鏡的觀測數據，在遙遠的宇宙深空中發現了一個含有強大紫外輻射源的星系，並且認為這些紫外輻射源可能來自該星系中的首批大質量恆星活動。
在研究中，該團隊進行了精細的光致電離模型模擬實驗，發現這個星系的光譜等特性與含有早期大質量恆星的假設相符，即該星系包含第一代恆星和早期的後代恆星。