沃姆斯在年度阿斯彭安全論壇組織的小組討論中說：“我們正在增加在菲律賓演習的數量，最終將在那裡部署更多技術裝備和更多兵力。”1月，菲律賓國防部長表示有意加強與美國的軍事合作。他表示，增強軍事能力能為地區穩定做出更有效的貢獻。也是在1月，中菲外長商定發展合作並和平解決南海問題，緩解地區緊張局勢。