按照原計劃，阿爾巴尼斯本要在下週二紀念北約成立75週年的峰會上會見所謂的印太四國集團成員——日本、韓國和新西蘭領導人。然而，距離峰會僅剩一周，澳方宣佈理查德·馬爾斯將代替他出席峰會。
《悉尼先驅晨報》報道稱：“週二，馬爾斯辦公室發佈聲明，稱他出席峰會凸顯澳大利亞堅持維護地區戰略優先事項並支持基於規則的全球秩序，並同時推動澳大利亞在安全、經濟和貿易方面的議程。”
澳大利亞政府的一名消息人士告訴《悉尼先驅晨報》，這一決定是在阿爾巴尼斯無法確定與美國總統拜登在峰會前的雙邊會晤後做出的。消息人士表示，因為這件事，阿爾巴尼斯辦公室建議他不要出席峰會，怕招來後續的批評。
這不是澳大利亞總理首次派政府部長出席北約峰會。2018年，澳大利亞時任總理特恩布爾曾派當時的國防部長瑪麗斯·佩恩出席在比利時舉行的北約峰會。
澳大利亞是北約的夥伴國。今年，參加峰會的邀請由即將離任的北約秘書長斯托爾滕貝格發出。
阿爾巴尼斯曾出席兩次北約峰會——2022年馬德里峰會和2023年維爾紐斯峰會，這不但受到中國批評，還受到澳大利亞前總理保羅·基廷和前外交部長鮑勃·卡爾批評。他們認為，美國和歐洲國家不應插手印太地區國家的問題。