中法天文衛星是中法兩國聯合論證研制的空間科學衛星，配置了由中方研制的伽馬射線監視器、光學望遠鏡和法方研制的硬X射線相機、軟X射線望遠鏡4台科學載荷，是迄今為止全球對伽馬暴開展多波段綜合觀測能力最強的衛星，將對伽馬暴研究等空間天文領域科學發現發揮重要作用。
伽馬暴是目前已知的宇宙中除了宇宙大爆炸以外的最劇烈的爆發現象。伽馬暴涉及從恆星、星系到宇宙學等天體物理學中的多個領域，並與這些領域中的多個天體物理問題直接相關。伽馬暴也與很多物理學的前沿問題有關，對伽馬暴進行深入地觀測和研究將有助於幫助人類解決基礎科學中的若干重大問題。
消息稱，中法天文衛星自2005年啓動論證，歷經20餘年共同努力，包含兩國幾代領導人的關懷和期望。兩國科學家和工程團隊傾注心血與努力，攜手完成了衛星概念研究、可行性論證、方案設計、初樣和正樣階段的研制工作。2006年10月，中法兩國簽署了《中國國家航天局與法國國家空間研究中心關於合作實施中法天文衛星的諒解備忘錄》，確定了中法天文衛星任務的科學目標、研究內容、合作方式、雙方的權利和義務、時間進度等。2014年，兩國又完成了新一輪諒解備忘錄修訂、簽署，明確了後續研制進度。
今年是中法建交60週年。60年來，中法兩國在航天領域開展了務實合作，2018年中法聯合研制的中法海洋衛星成功發射，2024年嫦娥六號探測器搭載法國氡氣探測儀著陸月球背面，此次中法天文衛星項目的成功實施也是中法航天領域深度合作的卓越典範。
本次發射是長征系列運載火箭第525次發射。
據法新社此前報道，伽馬射線暴通常發生在比太陽大20多倍的巨大恆星爆炸之後。迄今為止發現最遙遠的伽瑪射線暴發生在宇宙大爆炸之後的6.3億年，相當於目前宇宙年齡的5%。
巴黎天體物理研究所的天體物理學家戴涅（Frederic Daigne）說：“我們對伽馬射線暴本身很感興趣，因為它們是非常極端的宇宙爆炸，能讓我們更好地理解某些恆星的死亡。”
報道稱，美國在2011年禁止NASA和北京之間的所有合作之後，中國和西方之間這種級別的太空合作相當罕見。美國天文學家麥克道爾（Jonathan McDowell）說：“美國對技術轉讓的擔憂抑制了美國盟友與中國的合作，但這種合作確實偶爾會發生。”