特奧多羅在採訪中表示：“這對我們來說是一個生死攸關的問題。我們不想發生衝突。但如果我們的財產被某些人非法奪走，尤其是被‘惡霸’奪走，我們絕不會退縮。”
特奧多羅稱，南海的資源“對於菲律賓子孫後代的生存至關重要”，而且菲律賓依賴通過當地水域的國際貿易。“
對於菲律賓今年宣佈一項價值350億美元的軍事現代化計劃， 特奧多羅表示，馬尼拉正在加強“威懾能力和充分保衛領土的能力”。他拒絕透露細節，但表示設備採購將來自“戰略利益一致的國家”。
特奧多羅指出，菲方加強了與美國、英國和澳大利亞等國的軍事聯繫，並與其他南海聲索國進行雙邊接觸。菲律賓不想加劇緊張局勢，中方的“侵略行為”表明其“並非想進行真誠的談判”。
中國外交部曾就相關問題回應說，菲律賓違背自身承諾和中菲共識，違反《南海各方行為宣言》，出爾反爾、背信棄義；頻繁在海上侵權挑釁、製造事端；伙同域外勢力在南海拉幫結派、炫耀武力；四處散播污蔑抹黑中方的虛假信息，誤導國際社會認知。敦促菲方盡快回到通過對話協商妥善處理海上矛盾分歧的正確軌道上來。