奧斯汀是在中美兩國防長會談後不久說出這番話的。
他在五角大樓轉播的新加坡“香格里拉對話”峰會上發表講話時指出：“每次討論都不會是愉快的討論，但重要的是我們要繼續相互交談。”
他補充指出，華盛頓和北京需要繼續共同努力，以降低“誤判和誤解”的風險。
奧斯汀表示：“在我看來，與中國的戰爭或戰鬥既不是即將來臨的，也不是不可避免的。”
此前，奧斯汀在新加坡“香格里拉對話”安全論壇期間與中國國防部長進行了會晤。五角大樓指出，會談是專業和坦誠的，持續了75分鐘，期間雙方討論了中國軍隊最近在台灣海峽的演習、烏克蘭周邊局勢以及朝鮮最近的 “挑釁”。
據悉，奧斯汀向中方同事轉達了華盛頓對北京涉嫌支持俄羅斯國防部門的“關切”。五角大樓負責人強調，如果這種支持繼續下去，美國及其盟國“將被迫採取進一步措施”。