里特爾說：“F-16就像‘豹’式坦克、‘艾布拉姆斯’坦克、‘布拉德利’戰車一樣，只是一款被吹噓的西方裝備，其可以被擊落，燃燒起來不比其他裝備差。沒有人會幫助他們（烏克蘭），一切都失去了。”
他強調，這些戰鬥機無論甚麼時候運抵烏克蘭，都不會對衝突進程產生重大影響，“它們將在地面上炸毀，在空中被擊落，這不會改變結果”。
烏克蘭議會議員阿列克謝·貢查恰連科此前曾表示，首批F-16戰鬥機可能於7月運抵烏克蘭。
俄羅斯此前已就對烏克蘭供應武器問題向北約國家發出照會。俄外交部長謝爾蓋·拉夫羅夫表示，任何給烏克蘭武器的物資都將成為合法打擊目標。俄外交部指出，北約國家向烏克蘭提供武器是在“玩火”。俄總統新聞秘書德米特里·佩斯科夫稱，西方國家向烏克蘭輸送武器無助於俄烏談判取得成功，而且會產生負面影響。拉夫羅夫指出，美國和北約直接參與了烏克蘭衝突，不僅包括提供武器，還包括在英國、德國、意大利和其他國家境內培訓人員。
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。