“建議的是研究AUKUS的'第二支柱'，並逐個項目研究是否會有參與，而日本是這種情況的天然候選國。” 阿爾巴尼斯在堪培拉舉行的新聞發佈會上說，“沒有建議的是擴大AUKUS成員數量。”
據英國《金融時報》此前報道，美國、英國和澳大利亞將於週一宣佈就接納新成員加入AUKUS安全條約進行談判，華盛頓正推動日本加入該條約，以威懾中國。
對此，中國外交部發言人毛寧4月8日回應稱，美、英、澳不顧地區國家和國際社會對於核擴散風險的普遍擔憂，不斷釋放所謂三邊安全夥伴關係擴員信號，誘拉部分國家入伙，加劇亞太軍備競賽，破壞地區和平穩定，中方對此表示嚴重關切。中方反對有關國家拼湊排他性小圈子，製造陣營對抗。日本尤其應當深刻汲取歷史教訓，在軍事安全領域謹言慎行。
美國、英國與澳大利亞於2021年9月15日宣佈成立AUKUS，目前包括兩個“支柱”項目。第一支柱是為澳洲提供“弗吉尼亞”級核動力攻擊型潛艇，第二支柱是推動先進技術項目，加快人工智能（AI）、量子領域、先進網絡、高超聲速武器以及電子戰等關鍵技術的協同發展，並將其投入軍事應用。