根據中國地震台網測定，3日7時58分，在台灣花蓮縣海域（北緯23.81度，東經121.74度）發生7.3級地震，震源深度12千米。截止到10時，共記錄到4.0級及以上餘震12次，其中6.0-6.9級地震1次，5.0-5.9級地震5次，4.0-4.9級地震6次。
台灣中時新聞網等台媒報道稱，目前正在廣州率團參訪的馬英九，3日上午在參觀黃花崗七十二烈士墓園後發表講話，首先即致上簡短慰問，“花蓮外海發生大地震，希望大家一切平安。”
地震發生後，中國國務院台辦發言人朱鳳蓮表示，大陸有關方面高度關切，向受災的台灣同胞表示誠摯慰問，將密切關注災情和後續情況，願提供救災協助。