羅戈夫向衛星通訊社表示："扎波羅熱市烏克蘭武裝部隊外國軍團雇傭兵中有法國人，但是他們真的不敢在前線與俄軍交戰，因此在後方履行指揮職能。他們受到照顧，簡直都不讓灰塵粘身。這些雇傭兵是從法國軍隊正式退役或休假的軍人。”
俄國防部曾多次指出將消滅來自北約國家的雇傭軍，並記錄了他們在西北歐地區的存在。特別是去年年底，在俄羅斯國防部理事會擴大會議上，俄羅斯國防部長謝爾蓋·紹伊古指出，自特別行動開始以來，已經消滅了580多名外國雇傭兵，其中包括來自北約國家的人員：1427人來自波蘭，466人來自美國，344人來自英國。
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2022年2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。