俄羅斯總統普京2月22日作為乘組人員乘坐改進型圖-160M超音速戰略轟炸機。總統乘坐飛機在空中逗留了30分鐘。進行飛行前的籌備大約花了45分鐘。
普京稱：“我們的確研發了新機（圖160M——編者注）。世界上沒有這樣的飛機，一種能夠以如此速度飛行、可攜帶核武器的超音速戰略轟炸機。由此，我們對我國的三位一體，即核三位一體予以支持。”
普京說：“上次飛行未在計劃之內，因部長說：‘您不能飛，因為我們還未接裝這架飛機。’但當我們來到企業進行視察時，指揮員告訴我：‘弗拉基米爾·弗拉基米羅維奇，我們已準備就緒，兩個小時後我們就可以升空，我建議您試一試’。”普京進一步表示，他接受了指揮員提出的這一建議，但因日程安排，飛行在次日進行。