據報道，卡爾森與斯諾登交談了幾個小時，他還錄制了對里德的採訪。
2013年6月，斯諾登向《華盛頓郵報》和《衛報》移交了一些關於美國和英國情報部門互聯網監視計劃的機密材料，從而引發了一場重大的國際醜聞。之後，斯諾登飛往香港，然後從那裡飛往莫斯科，在謝列梅捷沃機場的中轉區停留了一段時間。在其他一些國家拒絕後，俄羅斯給予斯諾登一年的臨時庇護，條件是必須停止對美國的活動。2014年8月，斯諾登獲得俄羅斯三年期居留許可，隨後又獲得無限期居留許可。2022年9月，斯諾登獲得俄羅斯公民身份。
里德也在申請俄羅斯的國籍，她曾擔任時任參議員拜登的助手，她指控拜登對其實施性侵，但被拜登否認。
卡爾森訪問俄羅斯的主要目的是採訪普京總統。