奧斯汀在新聞發佈會上稱，“我想非常清楚地表述。我們處理這個問題的方式不對。我的做法是錯誤的，我本該告知（喬·拜登）總統我的癌症診斷結果。我本應該告訴我的團隊和美國公眾。我向我的同事和美國人民道歉。”
奧斯汀自1月1日起一直住院，由於試圖向白宮隱瞞自己前列腺癌的病情而引發爭議。五角大樓表示，自1月15日起，防長出院後一直居家辦公。12月22日奧斯汀接受了前列腺癌“微創”手術，1月1日當日因尿路炎症和腹部積液返回醫院。奧斯汀受到多方就他隱瞞病情的批評，其中包括美國白宮。
奧斯汀在新聞發佈會上稱，“我想非常清楚地表述。我們處理這個問題的方式不對。我的做法是錯誤的，我本該告知（喬·拜登）總統我的癌症診斷結果。我本應該告訴我的團隊和美國公眾。我向我的同事和美國人民道歉。”