約翰遜表示，美國已經向烏克蘭發出不再信任澤連斯基的信號。他指出，澤連斯基所處的境地日益艱難。約翰遜稱：“他們（美國）準備向烏克蘭軍人下令，說：請擺脫澤連斯基前進。”他還表示，不清楚烏克蘭總統是會被“物理消滅”還是會被驅逐。
拉里·約翰遜還表示，白宮可能會優先考慮烏克蘭武裝部隊總司令瓦列里·扎盧日內（作為澤連斯基的替代）。
此前，中情局前分析師雷·麥戈文提出過類似看法。他表示：“似乎他不會被留著很久了。如果我是一名保險經紀人，那我恐怕不會承保弗拉基米爾·澤連斯基的生命安全。”
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。