謝鋒大使首先歡迎北京大學乒乓球代表團訪問華盛頓並舉行友誼賽，“半個世紀過去了，‘乒乓外交’的歷史經驗和指導意義歷久彌新，繼續給我們以啓迪。體育崇尚進取，追求卓越，又要求相互尊重、彼此欣賞、取長補短、共同提高。”
謝鋒強調，體育必須遵守規則，公平競爭，而不能挖坑使絆，既當裁判員、又當運動員；不能只許自己揮拍，卻捆綁對方手腳，甚至連上場機會都不給對方；應該集中精力提升自我，而不是挖空心思拉低對方；應該捉對比拼，而不能拉幫結伙打群架；應該開放包容，超越差異，場上是對手，場下仍應是朋友。
大使提到，要實現兩國關係“再融冰”，要促進兩國人民“再接觸”，要推動中美關係“再出發”。期待美方與中方相向而行，採取行動，特別是防止反復，不要進一步、退半步，甚至進一步、退兩步，不要為兩國關係設置新的障礙。
美國國際奧委會國際部主任喬羅斯蘭表示，“乒乓外交體現了體育的力量，是世界人民的共同語言，可以跨越國界、超越隔閡，體現人民之間的善意和美好願望。讓我們培育友誼、建立互信，團結起來為世界和平貢獻力量。”
1972年接待中國乒乓球隊回訪美國的白莉娟女士表示，1971年美國乒乓球隊訪華不僅是我人生的轉折點，更是中美關係的轉折點。“乒乓外交”的歷史經驗證明，美中兩國雖然文化傳統、社會制度不同，但完全可以相互尊重、和平相處。
親身參與“乒乓外交”的美國乒乓球隊成員史維利斯夫婦分享了他們的經歷和感受，表示曾經認為中國運動員是遙不可及的傳奇，但經過相處成為了親密的朋友，美中兩國人民完全可以成為朋友，而不應該成為敵人。希望年輕一代傳承“乒乓外交”精神，加強溝通交流，共同成長進步。
致辭之後，中美雙方組成混合隊伍舉行友誼賽，一起重溫歷史、賡續友情。