報道稱，該計劃是考慮到在南海等地加強海洋活動的中國。沙普斯稱目的是維護印度太平洋地區的和平與安全，將與自衛隊及各國合作。沙普斯未透露具體的航行路線，但他提及了緊張升溫的台灣海峽，強調“航行自由”是國際社會認可的權利，對中國加以牽制。日英兩國政府上月在東京舉行外長防長磋商（2+2）併發表聯合聲明。其中寫入運用10月生效的使日本自衛隊與英軍相互順暢往來的《互惠准入協定》（RAA），更加頻繁地實施聯合演習，提高相互運用性。