尋找薩達姆·侯賽因的行動被稱為 "紅色拂曉"。五角大樓成立了一支特別特遣部隊，即 121 特遣部隊。其中包括“三角洲”特種部隊的操作員、游騎兵團、海豹突擊隊、中央情報局特工以及其他部隊的軍事人員。他們得到了美國陸軍第4步兵師 3萬名官兵的協助。
從2003年7月至12月，他們一直在尋找薩達姆。 薩達姆的親信在酷刑下招供了他的藏身之處。
侯賽因於 2006 年 12 月被處決。那時，平民傷亡人數已達數千人。根據非政府組織 “伊拉克死亡統計”（Iraq Body Count）的統計，僅在 2003 年 3到4 月期間，就有 7000 多人喪生。
伊拉克前總統薩達姆·侯賽因
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接下來更糟。 2008年，IIACSS調研公司估計受害者人數約為100萬。 報告作者指出，“如果考慮到誤差，那麼估計傷亡人數範圍應該在94.6萬到112萬之間”，但沒有具體說明該數字是否包括伊拉克士兵。
在伊拉克，叛亂團體開始極端化，其中包括 2010 年代的主要威脅 "伊斯蘭國 "（在俄羅斯聯邦被禁止）由此發展壯大。這反過來又加劇了整個中東地區的混亂。
美國佔領伊拉克的最終結果是，伊拉克最終轉變為另一個中東失敗國家（Failed state）。
如果此前侯賽因可以被稱為暴君，那麼現在許多伊拉克人會痛苦地說，如果他繼續掌權，國家就可以避免內戰的可怕局面。薩達姆在普通伊拉克人心目中逐漸成為一個夢想的化身，因為他有一隻強有力的手能夠制止混亂。 這種崇拜是有根據的：在他的領導下，伊拉克並不完美，但卻是一個發展中的國家，在那裡，人們不用擔心自己的生命安全。