據美國國防部稱，這枚導彈是從加利福尼亞州範登堡太空部隊基地發射的，目標是南太平洋的誇賈林環礁，那裡有一個試驗場。然而，由於“異常”，測試在飛行中途中止，五角大樓將其描述為“測試過程中的任何意外事件”，“可能由與作戰平台本身或測試設備相關的許多因素引起”。
五角大樓表示，美國通常每年進行兩次此類測試，這“有助於司令部評估民兵3洲際彈道導彈並收集數據以保持系統的有效性”。
俄羅斯衛星通訊社採訪了馬里蘭州鮑伊州立大學(Bowie State University)國家安全教授、學術轉型辦公室主任馬修·克羅斯頓(Matthew Crosston)博士，討論了這種導彈及其性能。
發展
克羅斯頓說：“從歷史上看，‘民兵’洲際彈道導彈一直是美軍‘威懾武器’即陸基戰略核力量的骨幹基礎。”
LGM-30 Minuteman 3是民兵系列洲際彈道導彈的第三代，其中第一枚在1962年進入服役。這種導彈是以美國獨立戰爭中著名的民兵“Minutemen”的名字來命名的，他們是美國非正規部隊對抗英國陸軍的中堅力量。
第一枚民兵被設計用來攻擊蘇聯的城市，以防美國首先受到攻擊，但在美國開發出潛射彈道導彈之後，民兵2被開發出更高的精度和重量，用於打擊蘇聯堅固的軍事目標。後來，民兵III在1970年亮相，它可以攜帶三枚核彈頭——一種危險的新發展，稱為多彈頭獨立再入飛行器(MIRV)安排。
克羅斯頓解釋說：“根據定義，民兵3的特定能力是獨一無二的，因為它是美國核三位一體中唯一的陸基武器。”
“這是美國的第一個分導式多彈頭導彈系統，這意味著它在軌道再入時具有更大的多功能性和能力，即一枚導彈能夠瞄准三個不同的地點。還有許多其它技術細節使它獨一無二，但這些規格實際上只與精通核材料的高級工程師和計算機科學家相關。”
民兵3的射程是多少?
第一枚民兵導彈的射程約為5500英里，將前蘇聯的大部分地區置於美國北部的射程之內，而據報道，民兵3型洲際彈道導彈的射程為8700英里，使其能夠打擊地球上幾乎任何地方，除了與發射場正對面的某個地區。民兵3能飛多高?
運載彈頭的再入飛行器在地球上空700英里處。這比國際空間站253英里的軌道要高，“民兵3”有一個三級火箭來運載國際空間站。
美國有多少民兵3導彈?
克羅斯頓解釋說：“目前的武器庫由大約400枚民兵3型導彈組成，這些導彈位於美國中西部北部的加固地下發射井中，並在‘離網’運行，即它們不依賴於更大的電力系統或相互依賴的通信和控制系統。”
然而，在其最大程度上，美國核武庫包括1000多枚民兵3導彈。
每枚導彈攜帶多少彈頭?
當它被引入時，民兵3被設計為攜帶三枚W62 Mk12核彈頭，每枚核彈頭的爆炸當量為170千噸。這遠遠小於安裝在民兵1和2導彈上的W56彈頭，後者降低了精度，因此被賦予了巨大的120萬噸彈頭。
後來，W62被更大的W78彈頭所取代，每個彈頭的爆炸當量為330-350千噸——大約是1945年摧毀廣島和長崎的原子彈的10倍。
當美國和俄羅斯在1993年批准《第二階段削減戰略武器條約》(START II)時，該協議禁止了分導式多彈頭導彈，美國拆除了“民兵3”導彈上的2枚彈頭中的兩枚，每人只留下一枚。
然而，從2005年開始，美國空軍開始用W87彈頭取代民兵3上的一些w78彈頭，這些彈頭曾經安裝在現已退役的LGM-118“和平衛士”洲際彈道導彈上，因為新的W87彈頭具有舊w78設計時沒有的一些安全特徵。W87的核爆炸當量為300千噸，但五角大樓曾試圖將其升級到450千噸，目前尚不清楚他們是否成功。
民兵3有多老?
第一枚民兵3導彈在1970年進入美國空軍服役，所有民兵3的建造在1976年完成，使最新的民兵3不少於47歲。 這些故障會促使五角大樓更換民兵3導彈嗎?
克羅斯頓說，“很難確定”導致週四測試失敗的故障是否正在加速五角大樓用一種名為民兵-35哨兵（LGM-35 Sentinel）的新型洲際彈道導彈取代民兵3的願望，它希望在2029年推出。
“可以確定的是，民兵系統總體上從上世紀50年代就存在了。考慮到過去20年來技術的進步，五角大樓內部長期以來一直在討論至少需要討論開發新系統和/或替代系統的必要性，” 他說。“由於替換的討論已經存在了這麼長時間，我認為最近的故障或失敗的測試不太可能完全說明重新產生興趣的原因。”
“現實情況是，從歷史上看，美國國防一直熱衷於創造新的武器系統和增強的獨特能力。美國需要始終保持軍事優勢，這意味著，在默認情況下，舊系統會被新系統取代。”