截至週六，已確認的哈馬斯手中的人質人數為230人。
哈加里在新聞發佈會上指出：“到目前為止，我們已經通知了239名被綁架者的家庭和311名陣亡的以色列國防軍戰士的家屬……人質中有不少外國公民。”
10月7日，以色列遭到來自加沙地帶前所未有的火箭彈襲擊，這是巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動（哈馬斯）軍事部門宣佈的“阿克薩洪水行動”的一部分。該組織的戰鬥人員隨後潛入以色列南部邊境地區，向軍人和平民開火，並劫持人質。據以色列地方當局稱，在以色列有超過1400人喪生，超過5000人受傷。
作為回應，以色列國防軍對加沙地帶的哈馬斯發動了“鐵劍行動”。幾天之內，以色列軍隊控制了與加沙交界的所有定居點，並開始空襲加沙的目標，包括平民。以色列還宣佈全面封鎖加沙地帶：停止水、食品、電力、藥品和燃料供應。
巴勒斯坦衛生部的數據顯示，加沙地帶的死亡人數超過8000人，其中一半是兒童，超過18000人受傷。在衝突升級期間，至少有20名俄羅斯人喪生，其中3人可能是人質，據稱還有幾人失蹤。