這些文物於2020-2021年間從中國走私到其他國家，然後到達澳大利亞。警方扣押了這些物品並將其移交給當局。移交儀式上還展示了兩件分別來自明朝（1368-1644年）和清朝（1644-1912年）的文物。它們是由澳大利亞國家美術館和一位私人收藏家贈給中國的。最近幾個月，中國越來越積極地要求各國歸還被盜的歷史文物，其中包括現屬大英博物館的物品。此次歸還文物正值中澳兩國關係升溫之際。澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯定於11月訪問北京。