消息稱，日本的金屬商社一直在中國專門開展稀有金屬業務。中國國有企業在稀土等金屬礦山開展從開採到銷售的業務。兩家公司曾有交易關係。被拘2人的嫌疑尚不得而知。
消息指出，在2人被拘的3月，安斯泰來制藥公司在華法人的日籍高管在北京因違反《反間諜法》等嫌疑被拘。
據共同社報道，中國於2021年成立“中國稀土集團”，對原本分散在多個企業的稀土技術實施統一管理。該集團統管探測、研發、加工、應用和進出口，力爭提升國際競爭力。2022年，中國宣佈對稀有金屬中的稀土加強管制，包括禁止向海外出口有關開採、提煉、利用相關技術。