據韓聯社援引就首爾必須尋求與美國修改限制韓國核燃料濃縮及再處理能力以防止韓國獲得武器級鈈的核能協議的言論發表評述的趙顯東的話報道，“韓國對鈾235同位素含量低於20%的美國低濃縮鈾進行再加工並不需要修改協議。如果與美國達成協議，這種可能性仍然存在。”
趙顯東強調，韓國政府並不堅持必須發展自己核武的立場，並且“在很大程度上”不同意盡早修改在民用核能領域的韓美合作協議要求。
與此同時，他指出，美國越來越多的人認為朝鮮無核化的可能性不大，支持韓國獲得自己核武器的聲音也不斷出現。據他介紹，一些專家認為美國沒有向韓國提供足夠的"擴大性威懾 "來應對平壤的核威脅。對此，他稱，在即將於今年年底前在美國舉行的雙邊核咨詢小組會議上，雙方將建立“最強力系統，以使韓國民眾的擔憂最小化”。