此前，俄羅斯總統弗拉基米爾·普京在“瓦爾代”國際辯論俱樂部會議上表示，如果日本在關係正常化問題上表現出主動性，俄羅斯願意合作。他還指出，俄羅斯沒有對日本實施制裁，也沒有關閉通往亞洲的窗戶，這一切都是東京所為。
薩科瓦在“瓦爾代”俱樂部有普京參加的全體會議後表示：“日本社會有與俄羅斯關係正常化的要求，但精英階層聽不到。”
他認為：“遺憾的是，在未來幾年內，兩國關係不太可能實現正常化。當然，可能會出現一些政治動蕩，但迄今為止日本一直採取強硬立場。”
他強調，如果日本要求恢復與俄羅斯的對話，華盛頓將對東京施加壓力。
薩科瓦總結道：“共和黨或民主黨——這都不重要。這就是美國的體制。”