菲律賓海軍司令小托里比奧·阿達奇少將稱，今年的演習規模比2017年以來菲美舉行的歷屆演習還要大。他在軍演前稱此次演習在於“武力展示”。他說，由於菲律賓盟友和夥伴的積極參與，這些演習已經超出了通常的軍事演習框架。這位菲軍方高官稱此次演習“象徵著牢固的夥伴關係以及對亞太地區安全與穩定的共同承諾”。順便說一句，正是美國通常一字不差地使用這一措辭，好為自己在南海軍事政治存在的增長辯護。
美國海軍第七艦隊司令卡爾·托馬斯少將更袒露了演習的軍事政治目的。據菲律賓媒體報道，他在演習前表示，這是一支由不同國家和海軍組成的強大隊伍，一支共同作戰的艦隊。他說，重要的是，所有國家都有權毫無顧慮地在南海航行。
俄羅斯科學院東方研究所東南亞、澳大利亞和大洋洲中心主任德米特里·莫夏科夫在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時指出，美國及其盟友想借助這些演習向中國發出某種信號。
德米特里·莫夏科夫專家說：“這是美國欲在南海組建反華集團的結果，表明它想在盟友幫助下加大對中國施壓。這是美國在該地區推行的政策的結果，根據這一政策已經組建了AUKUS軍事集團，以及與日韓的結盟。”
美國拉攏北美、歐洲、東北亞等盟友參加南海演習，也是為了加大對菲律賓的施壓力度。自馬科斯上台以來，美國越來越竭力將馬尼拉納入自己遏制中國的戰略。除了日本和澳大利亞，這次美國還召集了其他盟友參加軍演。
德米特里·莫夏科夫專家還解釋了為甚麼目前作為東盟輪值主席國的印尼以觀察員身份參加演習。
他說：“最有可能是，印尼人不過是想看看自己所在地區正在發生的事情。但這並不意味著他們準備與美國人一起奉行反華政策。東盟國家不久前舉行了軍事演習。 這暗示有可能開始建立某種東盟軍事結構。東盟一直堅決反對這樣做，強調自己是一個經濟集團，並不打算以某種方式共同涉足軍事領域。一些變化的確正在發生，但菲律賓和美國舉行的軍事演習日益頻繁，並不意味著該地區的力量平衡發生了根本性變化。相反，美國人按照他們一貫的做法，正在組織某種公關活動，但我不認為該地區國家會有很大興趣與美國人一起反對中國。到目前為止，還沒有任何這方面的明顯跡象，也沒有發生任何的確表明情況正在發生變化的事件。菲律賓是唯一明顯向美國傾斜的國家。但另一方面，在杜特爾特被小馬科斯總統取代後，這也是可以預料到的。跟他一起上台的，包括一向對美國有好感的軍人。”
約有2000名軍人參加了此次“薩瑪薩瑪”演習。美國國防部的《星條旗報》稱，美方軍人是作為美軍第二輪駐東南亞部隊輪換的一部分被派往菲律賓的水兵和海軍陸戰隊員。輪換已於9月26日演習前開始。第一批美國海軍陸戰隊輪換部隊於 2022 年 9 月抵達東南亞。
新來的海軍陸戰隊已被派往該地區進行一系列演習。呂宋島附近的演習是該系列演習中的第一個。到12月中旬他們還將與馬來西亞和印度尼西亞軍人進行演習。在輪換期間，海軍陸戰隊預計將演練直升機作戰、兩棲襲擊、海岸防禦、聯合實彈射擊和其他海上作戰。
目前的“薩瑪薩瑪”演習正在菲律賓海軍基地一帶進行。美軍近來獲得了更多進入該基地的權限。呂宋島上有四個此類設施，另外兩個位於巴拉望島，直接面向黃岩群島。中國外交部上周表示，中國將繼續維護其對南海這些島嶼的主權。