中國國務院副總理何立峰與歐盟貿易委員瓦爾迪斯·東布羅夫斯基斯將共同主持對話。9月23日到26日，歐盟委員會代表將訪問蘇州和上海。日程安排有，與中國官方人士和在中國市場上運行的歐洲公司舉行會晤。
面對面對話對於疫情後重啓合作機制意義重大。但此次對話將在相對不睦的背景下舉行。9月13日，歐盟委員會主席烏蘇拉·馮德萊恩宣佈啓動調查，徵收額外關稅，以保護歐洲製造商免受更便宜的中國進口電動汽車的影響。中國回應稱，調查將損害貿易關係，並指責歐盟的“絕對保護主義”。
俄羅斯科學院歐洲研究所副所長弗拉迪斯拉夫·別洛夫在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時表示，即將舉行的中歐對話，或產生一些正面的結果。
他說：“對話是必要的，最主要的是，對話還存在，這已是正面的結果。對話將是務實的，同時，各方都清楚地闡明，不是指責，而是自己的立場。根據會晤結果，雙方將不會通過任何不利於雙邊商貿發展的決定。這一點，談判者也可將之納入到自己的成績單中。雙方承認相互依存且不可能放棄現有關係。儘管德國的框架條件有所惡化，拒絕為德國公司投資與出口提供貸款，但這並未改變中國與歐盟相互關係的實質。企業依然是主要玩家，無論是布魯塞爾還是歐盟各國首都，都不得不考慮他們的利益。”
中國現代國際關係研究院研究員陳鳳英在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時指出，各方意見都很大，因此不要對談判寄予太多的希望。但不管怎樣，北京對話面向的是中歐未來關係發展前景。
她說：“當前中歐關係較為微妙。通常高層對話以把握問題的宏觀大方向為主，更偏向戰略性。但我們可以看到，此次對話的焦點問題，比如歐盟所關心的對中國電動汽車的反補貼調查以及中歐貿易的不平衡顯然都屬於微觀層面。一方面對於反補貼調查中方肯定會表示反對，另一方面如果歐盟真心希望與中方就細節問題進行溝通，那麼則應該派出相關負責部門進行談判。此外，原定中歐間的對話應該是總理級別，包括2020年如果沒有受疫情影響，習近平主席也會出席對話。但此次中歐對話的層級為副總理級別，應該說相對而言層級有所降低。因此綜合來看，我個人認為可能不必對會談成果有太高的要求。當然不管怎樣，中歐之間高層保持接觸總是好的，彼此間交換一些意見，表明各自的立場和態度。就算我們可能對會談沒有寄予厚望，但至少說明雙方已經開始展開了今後的安排工作。”
歐盟是繼美國之後的中國第二大貿易夥伴。據中國海關總署數據，今年1-8月，中歐貿易額年度下降了7.8%，至5291億美元。如此場景，是在歐盟採取所謂“降低中國企業和投資風險”舉措之後發生的。
預計，北京會談期間，歐盟貿易委員還將提出克服歐盟對華貿易負平衡的議題。再有，布魯塞爾呼籲中國市場向歐洲企業進行更廣泛的開放。值得一提的是，人為的政治壁壘已打破半導體、鋰離子電池和燃料電池領域的生產和供應鏈。這點令在中國有業務的歐洲合作夥伴感到緊張，且對他們形成了阻礙。
與此同時，在全球資本市場運行放緩的背景下，歐盟企業仍然關注增長潛力巨大的中國市場。今年前8個月，法國、瑞士、荷蘭、德國對華直接投資分別增長105.6%、59.2%、25.3%和20.8%。
在東布羅夫斯基抵達前一天，歐盟駐華商會向布魯塞爾發出呼籲，繼續與中國積極互動，不要搞脫鈎斷鏈。歐洲企業需要的是，歐盟對華戰略應為投資與競爭的正確平衡提供堅實的保障。