今年4月，中國旅遊服務平台去哪兒網聯合小紅書發佈《五一旅行趨勢報告》，總結了2023年以來十大旅行趨勢，包括上香青年、旅行特種兵、在逃“藝人”、資深躺客、臨時飼養員、洽飯專家等。去哪兒網首席市場官(CMO)黃小傑表示，正是源於對旅行的熱愛，催生了這些有趣的玩法，這些新興的特色遊玩方式有效地帶動了當地消費的恢復。
去哪兒網大數據顯示，2023年3月以來寺廟類景區銷量同比2022年同期增長367%，其中北京雍和宮、大理崇聖寺三塔文化旅遊區、樂山大佛等地門票銷量增長較高；雍和宮門票銷量同比增長5.3倍，增長最高。大理崇聖寺三塔文化旅遊區增長次之，達4.8倍。舟山普陀山風景區增長達4.5倍。
另據在線旅遊平台攜程2月發佈的數據，今年以來，寺廟相關景區門票訂單量同比增長310%。預訂門票的人群中，“90後”“00後”佔比接近50%。
“為甚麼寺廟旅遊突然火了”“年輕人為甚麼愛逛寺廟”等話題相繼登上微博熱搜。不少網友調侃稱，“在上班和上進中選擇了上香”。對此有一些“擔憂”的聲音，認為年輕人不該失去奮鬥的底色，但更多的網友和媒體都認為無需上綱上線，“這是Z世代的幽默感”。中國著名作家余華曾在接受採訪時表示，年輕人上香也是一種上進，說明對未來的美好生活抱有期待。
生活在上海的溫女士在過去的一年中參觀了幾次寺廟，作為在都市打拼奮鬥的一員，她坦言，年輕人去寺廟的次數增多與現在的生活壓力較大有一定關係，但並非不求進取，目的是給自己積極的心理暗示。她說：“主要是給自己傳達積極的心理信號，這種積極的信號會鼓勵我繼續努力、邁向前方，增加動力和勇氣。”
北京市社會科學院傳媒與輿情研究所所長、著名文化產業學者郭萬超在接受衛星通訊社採訪時指出，與過去相比，現代社會的生活節奏更快，年輕人面臨更大的工作壓力，更容易感受到焦慮。因此，尋求寺廟的寧靜成為緩解壓力和焦慮的一種方式。
隨著寺廟游的興起，其社交屬性也凸顯出來。人們參觀寺廟可能更多地是為了將這一體驗分享到自己的社交平台上。生活在北京的慧慧在接受衛星通訊社採訪時表示：“我認為年輕人前往寺廟參觀是無可厚非的，這並不意味著他們不求上進。隨著媒體對越來越多年輕人參觀寺廟的報道增加，自然會有更多的人出於好奇心或者跟風模仿的心理產生前往參觀的興趣。”
此外，很多寺廟是文物古蹟和著名景點，大多數遊客也被其中的歷史底蘊和文化價值所吸引。
古建築愛好者元先生經常在工作之余前往各地參觀寺廟，他表示，年輕人寺廟游的熱潮可能與近年來的“文物熱”“博物館熱”有關。
元先生說：“近年來，文化旅遊部門加大了對不可移動文物的宣傳力度，一些國寶級寺廟為越來越多的年輕人所熟知。年輕人開始認識到不可移動文物的珍貴價值，因此他們想要親自前往探訪、參觀。以五台山的南禪寺和佛光寺為例，它們位於深山之中，我在2018年參觀時沒有遇到很多遊客，然而，現在我看到視頻，佛光寺門口的車排起長隊。”
寺廟游的熱潮也助推了寺廟文創產品、美食、咖啡的興起。在小紅書上，與雍和宮手串相關的筆記超過7萬篇，靈隱寺手串也有超過3萬篇分享。這些手串的設計更加年輕化，受訪者慧慧表示，“寺廟往往也是景點，也會一定程度上迎合遊客，比如雍和宮出的新款手串就很受歡迎，傳統文化跟潮流時尚的結合很吸引人。”
專家郭萬超強調，“寺廟經濟的發展應更多關注其文化內涵，摒棄封建迷信和消極元素，更好地挖掘和利用其中的積極成分。與此同時，相關主管部門也應適度強化管理，進行必要的引導，確保寺廟經濟的健康發展。許多寺廟被列為國家級文物，擁有深厚的歷史文化底蘊，可以利用這些文化資源帶動文化旅遊經濟的發展。”
不僅僅在中國，寺廟也成為韓國年輕人的新潮地。韓媒《亞洲經濟》稱，寺廟住宿（Temple Stay）在逐漸興起，成為一種新的休閒方式。寺廟住宿之所以吸引人，部分原因是考慮到了年輕人（特別是MZ一代）的特點，並進行了相應的改變。與過去相比，現代的寺廟住宿更加輕鬆和自由，這種轉變使得寺廟住宿在年輕人中越來越受歡迎，並成為一種備受關注的休閒選擇。