《中美科技合作協定》於1979年中美建立外交關係時簽署，是中美建交的見證者。此後基本每5年更新一次，40年來從未間斷，旨在於科學技術領域開展各項合作。最新一份協定定於8月27日到期。一些美國議員積極呼籲徹底廢除該協議，因為據稱中國政府可以利用它來獲得安全和軍事優勢。
今年6月，由美國眾議院“中國問題特別委員會”牽頭，多名共和黨議員致函美國國務卿布林肯，要求停止續簽《中美科技合作協定》。而美國國內一些支持續簽該協議的人士認為，如果沒有該協議，美國將失去瞭解中國技術進步的寶貴窗口。而北京方面認為，該協議對雙方都有利。拒絕延長協議實際上意味著終止幾乎所有領域的科技合作，包括美國感興趣的領域，特別是氣候議程。
近期，美國以“國家安全”為由，採取了一系列出口管控措施，但美方採取這些措施的真正動機之一是擔心來自中國學者的激烈競爭，因為中國學者的科研論文是世界上被引用次數最多的。
山西財經大學副教授李凱接受俄羅斯衛星通訊社採訪時表示， 當前美國國內存在很大壓力，要求與中國進行脫鈎，包括科技斷鏈。現在恰逢《中美科技合作協定》即將到期，因此一些美國的激進派希望借機停止這一協定。從目前的消息來看，拜登政府表現還算不錯，頂住了一些壓力。
專家認為，和過去每5年續簽一次不同，此次美國方面表示尋求短期續簽6個月，拜登政府可能是基於承受不住對華經濟脫鈎的後果，以及其科技發展嚴重依賴海外科學家這兩方面的考慮。
李凱副教授說：“雖然停止續簽《協定》對中國無疑不利，但也有損美國自身的科技發展。美國作為科技發達的國家，有必要掌握世界科技發展的方向和路徑。如果與中國斷絕科技合作和交流，將難以瞭解中國科技發展的最新方向和動態。雖然總體上中國科技仍然落後於美國，但在有些領域我們已經走到了美國前面，比如6G技術。或者未來中國在一條正確的科技路線上發展，而美國卻長期不知道，如此一來也有可能被中國甩到後面。再加上中國擁有龐大的科研隊伍，與中國科技脫鈎的後果，應該說是美國承受不起的。”
此外，美國的科技發展實際上嚴重依賴海外科學家。李凱稱：“長期以來美國的基礎教育都很薄弱，高等教育相對發達，而高等教育有著大量的留學生。換言之，海外人才是支撐美國前沿科技發展的主力軍。如果與中國停止續簽《協定》，意味著切斷了中國科學人才前往美國交流學習的途徑，對美國而言將是巨大的損失。過去我們也討論過，華人科學家在美國科技界的分量，美國人自己非常清楚。”
《中美科技合作協定》的簽訂使得中美兩國科學家、學者以及學生可以相互學習和分享研究數據、經驗與專業知識，有利於加固兩國關係，使兩國在平等互惠的基礎上發展合作。然而，隨著近年中美兩國摩擦加劇，美國經常以所謂“中國竊取美國科學和商業成果”為由，在科技領域對中國進行全面圍剿。
去年10月，美國對向中國出口先進半導體和芯片製造設備實施了全面限制。經三星電子、SK海力士半導體等公司對此集體遊說進行反對，美國隨後向這些公司頒發了為期一年的豁免，允許其將美制半導體設備出口至中國工廠，該豁免期原定於2023年10月到期。
今年8月，美國總統拜登簽署關於“對華投資限制”的行政命令，根據該行政令，美財政部禁止或限制美國在包括半導體和微電子、量子信息技術和人工智能系統三個領域對中國實體的投資。中國商務部發言人對此回應稱，中方對此表示嚴重關切，將保留採取措施的權力。
在評價有關中美政治關係對兩國科技合作的影響時，李凱表示，目前中美關係處於建交以來的最低谷，毫無疑問中美科技合作也受到了雙邊政治關係的嚴重影響。
他稱：“此次事件就是又一佐證。美國需要與中國續簽《協定》，卻又僅考慮短期續簽6個月，恐怕是希望將談判變成一個打壓中國的籌碼。至於事件的後續走向如何，我認為有待於進一步的觀察，有可能會長期續簽，也有可能需要走一步看一步。”
美國國務院當地時間23日表示，美國正尋求將有數十年歷史的《中美科技合作協定》短期續簽6個月，並在未來談判時尋求“修訂該協議”。NBC稱，這意味著拜登政府“頂住了來自（一些）國會議員的壓力”。
40多年來，中美兩國在《中美科技合作協定》框架下相繼簽訂了30多個議定書/協議，涉及20多個子領域，覆蓋了衛生健康、氣候變化、生態保護和核安全等領域，為兩國建立互信、擴大合作奠定了堅實基礎。而美國人出於政治原因，拒絕做對他們有利的事情，即是在自取滅亡。儘管美國學者與企業家一樣，絕對不想停止與中國的科學交流。
此前，中國駐美國大使謝鋒在應邀出席阿斯彭安全論壇時表示，當前中美關係面臨嚴重困難和嚴峻挑戰。他指出，雙邊應用誠意加強對話、拓展合作，其中包括續簽《中美科技合作協定》，推動中美關係逐步回歸正軌。