他參加了共和黨黨內首場初選辯論，而呼聲最高的競選熱門唐納德·特朗普選擇缺席。伯古姆說：“我們打算停止從中東購買石油，並開始從中國購買電池。我們只是把歐佩克換成了中石化，而拜登政府說，‘不，我們要對俄羅斯石油實施制裁’。”“價格便宜了20%。誰在買呢？中國。”他說。八位辯手從經濟問題開始了討論，尚未轉入包括對俄關係的外交政策問題。