消息稱，在經過16日至18日的預備演習——危機管理演習（CMX）後，“乙支自由護盾”當天進入正式演習階段，將持續至31日。演習旨在增強韓美同盟的聯合應對能力，提升打贏全面戰爭的能力。
據悉，韓美從此次“乙支自由護盾”演習開始全面調整演習內容。此前“乙支自由護盾”演習按照“反制朝鮮局部挑釁—展開全面戰爭”的順序實施，然而本次則反映了進一步升級的朝鮮核導能力、安全形勢變化、俄烏衝突的經驗教訓，並首次模擬朝鮮在戰時或有事時散布假消息等情況。韓國政府一名官員稱，本次演習將重點演練從平時狀態迅速轉入戰時狀態的過程。
消息指出，正式演習將分為兩部分進行，第一部分將於21日至25日進行，第二部分將於28日至31日進行。除陸海空三軍和海軍陸戰隊外，美國本土以及駐韓太空軍也將參演。據悉，B-1B戰略轟炸機等美國戰略武器被調派並參演的可能性較大。