中國國際貿易促進會浙江省委員會官網發佈消息說，今年7月，中俄北極航線集裝箱班輪啓動儀式在莫斯科舉行。在中俄兩國代表的見證下，由中國新新海運公司運營的集裝箱貨船“新新北極熊”號從聖彼得堡港第一集裝箱碼頭出發，預計在歷時20多天之後，穿越北極航線抵達中國上海港。截止至8月11日，該貨船已經向南駛過日本津輕海峽，有望在8月中旬抵達上海港。
消息指出，這條嶄新的北極海運動脈有望為本就火熱的中俄貿易再添新的動力。
消息援引新新海運負責人袁靜的話表示，當前的國際形勢、運力成本以及氣候條件，是公司考慮開通北方航道新航線的初衷。在他看來，經濟方面而言，北方航道的航程短、成本低、能源消耗和排放減少，因此優勢顯著。據測算，該航道比通過蘇伊士運河運輸需要的45~50天時間縮短了1/3。即便從俄羅斯阿爾漢格爾斯克啓航的另一條北方航道線路，行程也在15天左右。
對於班輪後續的規劃，袁靜表示，“在天氣等各方麵條件允許的情況下，計劃北極航線的集裝箱班輪運行會從7月持續到10月底左右；大概是10~15天發行一班的節奏，確保定期出運。”目前，北極航線，尤其是東部地區的通航期僅限於夏季，即從6月中旬到11月不到5個月的時間。