據知情人士的信息，國務卿希望這位同胞“繼續相信”，並保證美國政府正盡一切努力盡快使其回家。CNN報道稱，這是布林肯四年來第二次與在莫爾多維亞改造營服刑的惠蘭直接聯絡。據俄聯邦安全局稱，惠蘭於2018年12月28日於莫斯科在一次從事間諜活動期間被拘留。辯方稱，這名美國人是挑釁行動的受害者：他被轉交一閃存卡，他據稱原希望在上面看到去謝爾蓋耶夫鎮旅遊的照片。被告本人在最後陳述中說，他未從事過間諜活動。他被判處16年監禁，並被送往莫爾多維亞的一個改造營服刑。