1945年8月，美國向日本城市廣島和長崎投下原子彈。兩顆原子彈爆炸後，約22萬人直接死亡，另有20多萬人死於致命劑量的輻射。絕大多數受害者是平民。在8月6日和9日這一悲慘事件的週年紀念日，每年都在廣島和長崎舉行“和平紀念儀式”。
聯合國主管裁軍事務的副秘書長中滿泉代表古特雷斯宣讀了致辭。
中滿引述古特雷斯的話稱：“這次儀式是一次機會，讓我們銘記人類前所未有的恐怖時刻——78 年前在長崎使用原子武器。我們在此悼念死難者，對他們的記憶永不褪色。我們銘記這座城市以及廣島遭受的可怕破壞。”
同時，她在講話中只字未提美國是對廣島和長崎實施核轟炸的國家。 聯合國秘書長呼籲永遠不再允許這樣的破壞。
中滿泉表示：“儘管有1945年的慘痛教訓，人類現在仍面臨著新一輪軍備競賽。核武器正被用作脅迫工具。武器系統正在現代化，並成為國家安全戰略的核心，這使得這些死亡工具變得更快、更准和更不易察覺。現在，核災難的風險達到了冷戰以來的最高水平。”
她認為，任何使用核武器的行為都是不可接受的。她強調，在徹底消除核武器之前，核大國必須承諾永不使用核武器。
她補充指出：“消除所有核風險的唯一途徑是消除所有核武器。我們不能忘記這裡發生的一切。我們必須一勞永逸地消除核毀滅的陰影。” 古特雷斯幾天前在廣島儀式上的講話也沒有提到唯一一個在廣島投下核彈的國家的名稱。
1945年8月9日上午11時01分，美國空軍向長崎投下了一顆重達4.5噸、20千噸的名為"Fat Man"的原子彈。大火燒毀了大部分居民樓。日本的一份報告對長崎的情況作了如下描述： "這座城市就像一個墓地，沒有一塊墓碑幸存"。
一些專家認為，從軍事角度來看，轟炸兩個和平的日本城市是無從解釋的，因為蘇聯軍隊擊敗了數百萬關東軍，這在很大程度上確保了軍國主義日本的戰敗。
普遍看來，美國轟炸和平城市主要是為了達到政治目的，即展示其實力，將原子武器視為恐嚇各國的主要手段，並確保其戰略優勢。