理查森使用美式橄欖球用語比喻說，中國位於美國20碼的碼線上，已處於“紅區”，中國很多經濟倡議很容易被用於支持其軍事存在。“北京還沒有在西半球建立真正的軍事基地。但是我看到了‘一帶一路’倡議的所有關鍵基礎設施投資，這些有朝一日有可能成為一些軍事基地。”
中國駐華盛頓大使館發言人回應稱，這些關切是謊言、謠言和誹謗。“截至目前，共建‘一帶一路’已經吸引了全球超過四分之三的國家參與，為共建國家創造42萬個工作崗位，幫助越來越多的國家加快經濟發展。”
“‘一帶一路’在世界廣受歡迎，最重要的是因為它是一項共商共建共享的倡議。”使館發言人強調，“中方從不把自己的想法強加於人，更不夾帶地緣政治私貨。”
理查森說，到目前為止，美國拿不出更好的條件。“我們此刻在競爭中被中國超過，我們必須能夠擁有替代方法、替代公司、替代選項，讓拉美國家能夠選擇。”