美國駐菲律賓大使就該國馬尼拉灣正在進行的填海項目以及中國交通建設股份有限公司（中國交建）參與其中向菲律賓政府表達擔憂。《菲律賓星報》援引這位美國外交官的話報道稱，該項目對周圍環境可能造成潛在的負面影響。美駐菲大使還稱，中國交建曾被美國商務部列入制裁“實體清單”，因為認為這家中國公司幫助中國軍人在南海建造人工島。
眾所周知，菲律賓總統小費迪南德·馬科斯今年1月訪華期間會見了中國交建的多名官員。他表示歡迎中國合作夥伴擬對菲律賓項目進行額外投資，包括修建一條全長270公里的高速公路的建議。這條高速公路將鏈接北伊羅戈省拉瓦格市和拉烏尼翁省羅薩里奧市。
馬尼拉灣項目包括在大都市區帕賽市附近的一個海灣建設三個人工島。該項目建設預計為期四年，耗資344億比索（6.24億美元）。 為了實施該項目，馬尼拉政府和WMPDI（Waterfront Manila Premier Development Incorporated）成立了一家合資企業。 該合資公司已聘請中國交建旗下的中國港灣工程有限公司參與填海工程。
俄羅斯科學院東方研究所東南亞、澳大利亞和大洋洲中心首席研究員葉連娜·福米喬娃在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時就此評論道，美國給菲律賓政府製造了非常不好的局面，並挑撥菲中夥伴關係。葉連娜·福米喬娃專家說：
“這是美國對菲律賓政府毫不掩飾的施壓。 建設甚麼、如何發展、與誰交朋友，這都是菲律賓的主權。 美國人是在干涉純屬馬尼拉的事務。實際上美國對菲律賓環境的擔憂也是虛偽的。 任何其他國家的生態，他們都從來沒有擔心過。這不過是製造中菲合作醜聞的藉口。這是美國目前在亞太地區擴大影響力、遏制中國的多重遊戲的一部分。為此美國挑撥離間，犧牲盟友的利益。它對菲中合作以及在其非常敏感的領域的合作極其惱火。 這就是為甚麼美國對菲中項目產生了緊張、衝動的反應。”
廣西民族大學東盟研究中心研究員葛紅亮在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時指出，美國“長臂管轄”的做法是為了破壞中國與東盟國家的合作。葛紅亮專家說：
“毫無疑問，這是美國長臂管轄的傳統做法。實際上這種做法在很多其它事件中都有所反映，比如此前美國曾警告馬來西亞在5G網絡建設中不要使用華為產品，理由是危害國家安全。而這些行為都是基於同樣的長臂管轄邏輯。此次美國向菲律賓表達對中菲合作項目的擔憂，顯然是希望通過這種方式進一步破壞中菲之間的合作，達到讓菲律賓重新評估填海項目，甚至項目被暫停或取消的目的。 另外，對美國而言，這可能又涉及到印太經濟框架下的核心，即基礎設施和綠色能源。我們可以看到，在美方的表述中，出現了‘美方支持高質量、可持續和透明投資’的話術。”
葛紅亮專家相信，中菲馬尼拉灣人工島項目的成功將對中國與東盟未來的合作產生積極影響。葛紅亮專家接著說：
“美國希望通過印太框架在地區進一步牽制中國與包括菲律賓在內的東盟的合作，將所謂的標準強加於地區作為主導基調，以影響中國在地區的合作項目，包括‘一帶一路’的實施。菲律賓方面雖然在言論上回應了美國的擔憂，但實際結果是否能夠如美國所願，可能還是一個未知數。如果馬尼拉灣填海項目對菲律賓有實實在在的好處，符合其國內基礎設施建設的需要，那麼也有可能出現好事多磨的情況。畢竟在東盟其他國家也發生過類似事件，即使項目中途遇到一些波折，但最終仍然會順利落地。”
美國粗暴干涉中國與東盟國家合作的一個例子就是企圖阻止柬埔寨接受中國為泰國灣雲朗港升級改造提供的服務。美國聲稱，中國參與該項目是為了給自己在柬埔寨的軍事存在提供跳板，利用“中國的威脅”恐嚇東盟國家。 而中國正在幫助柬埔寨建設現代化地區海洋強國。升級柬埔寨海軍基礎設施將使其能夠可靠地保護本國主權，更有效地打擊柬埔寨水域的人口和毒品販運、非法捕魚和跨境犯罪。