消息稱，韓國國防研究院資深研究委員趙寬鎬（音）23日發佈的一份報告顯示，去年國軍兵力名額50萬人，到了年底實際兵力僅為48萬人。這是年底兵力首次跌破50萬大關。
據悉，2002年年底，韓國國軍兵力為69萬人（名額69萬人），從此至2017年一直保持在60萬人以上，2018年降至57萬人後繼續減少，2021年跌至51萬人，2022年跌破50萬人。
據韓國國防部去年12月公佈的《2023至2027國防中期計劃》，軍方計劃到2027年將常備兵力名額保持在50萬人，但實際兵力恐難回升至50萬人。趙寬鎬分析認為，若維持現行兵役制度，今後十年每年年底的平均兵力將保持在47萬人左右。
消息指出，韓國現役官兵數量驟減與低生育率引發服役人員減少息息相關。若要維持50萬的常備軍力，每年需要徵兵22萬人，但國防研究院根據人口資料推測，預計20歲男性人口將從2036年起下滑至22萬人以下，2042年還將銳減至12萬人。
趙寬鎬指出，到2030年代中葉，兵役資源供需狀況將與目前截然不同，有必要就應對兵力資源減少的問題進行討論。