拜登在一份聲明中說：“在他的領導下，中央情報局正以一種清晰、長遠的方式應對我們國家面臨的主要國家安全挑戰——從應對俄羅斯對烏克蘭的特別軍事行動，到管控與中國的負責任競爭，再到應對新興技術的機遇和風險。”
報道稱，該決定在很大程度上是象徵性的，不會賦予伯恩斯任何額外的權力。伯恩斯加入後，拜登內閣將由26名成員組成，包括副總統、15位部長和10位內閣級別官員。
今年早些時候，伯恩斯曾秘密訪問北京。他曾表示，美國和中國的經濟高度相互依賴，因此應該使其供應鏈多樣化，保護技術優勢並投資於工業，而不是切斷經濟聯繫。