乍一看,似乎沒有甚麼隱藏的含義。克里此訪有自己的議程,會見了中國生態環境部氣候變化事務特使解振華、中國國務院總理李強、中央外事辦主任王毅等。儘管如此,仍然可以期待克里會與習近平見面,特別是考慮到氣候議程是目前中美合作能夠在某種程度上取得成果的唯一軌道。但事實是,中國領導人找到了會見基辛格的機會,這只能證明,如果有政治意願,與克里的會面是可能發生的。
很重要的一點是,中方始終高度重視象徵意義,包括在政治交往中。例如,這種象徵意義從上到下都體現在接待基辛格過程中。習近平表示,基辛格剛剛度過百歲生日,訪問中國已經一百多次,這兩個“一百”加在一起,使其這次訪華具有特殊意義。習近平在釣魚台國賓館會見基辛格。1972年,基辛格與周恩來總理也是在釣魚台國賓館進行歷史性會晤,此後雙邊關係開始改善。基辛格在此次會晤中表示,他以“中國朋友”身份來到北京。中方則引用上世紀50年代中國革命老歌中的一句歌詞:“朋友來了有好酒,豺狼來了有獵槍。”
當然,不必從字面上理解。美國總統氣候問題特使克里在中國絕沒有被視為敵人,同樣受到歡迎。而且,在出訪前夕,克里在回答記者挑釁性問題時,盡量避免尖銳,防止即將到來的訪問背景變得複雜化。然而,此行並沒有多少實際成果。沒有發表聯合聲明,因為正如克里所說,雙方尚未就如何推進達成共識。中國尚未做出減少煤炭使用或降低甲烷排放的新承諾。此外,習近平在全國生態環境保護大會上稱,“承諾的‘雙碳’目標是確定不移的,但達到這一目標的路徑和方式、節奏和力度則應該而且必須由我們自己作主,決不受他人左右。” 因此,中國領導人實際上間接地回應了克里來華時傳達的主要信息——說服北京在應對氣候變化上承擔新的義務。
在此背景下,基辛格和習近平的會面看起來很好。中國人民大學國際事務研究所所長王義桅接受俄羅斯衛星通訊社採訪時表示,即便美國政府堅稱這位前國務卿以私人身份來北京,但實際上此訪仍然是為執行一項非常重要的使命。
“基辛格作為世紀老人訪華,最放心不下的還是台灣問題,因為中美關係很可能會因為台灣問題地動山搖。特別是明年賴清德一旦上台,極獨的可能性很大,不排除中美關係或將因此失控或出現重大危機。基辛格擔心,當前美國保護台灣,威懾大陸不要用武力解決台灣問題,如果威懾失效,美國的霸權體系將會崩潰。從這一角度來看,基辛格來華是為了勸說和遊說,不希望中美關係徹底撕破臉。” 王義桅說。
王義桅表示,另外,此次基辛格來華也是帶著重要使命,除遊說中國在台灣問題上不用使用武力外,可能也有意向牽線習主席訪美。可以看到,明年美國將迎來大選,預計兩黨還會極力攻擊中國,並且英國、俄羅斯、烏克蘭、歐洲議會也都將在明年舉行選舉,包括台灣也不例外,應該說在這一超級大選年來臨之際,基辛格或希望爭取今年下半年的窗口期將中美關係拉回正軌,推動中美實現真正意義上的戰略對話,包括看看能否協調安排今年11月習主席在前往舊金山參加APEC會議時,對美國進行國事訪問。
王義桅指出,當前談及中美關係,“脫鈎斷鏈”、“去風險化”是常被提及的詞彙。而中美是打斷骨頭連著筋,台灣問題作為曾經的“韌帶”,現在出現了很多問題,因此需要新的“韌帶”重新連接中美關係。而氣候變化是現在中美唯一能夠合作、也應該合作的領域。所以克里訪華也是基於這層考量。如果中美連氣候合作都無法談攏,那恐怕離真的脫鈎也不遠了。
專家稱,“目前來看,克里與解振華的會談長達4個小時,可以說談得是較為深入。 此次克里是第53次與解振華會晤,而基辛格也已經訪問中國超過百次,二人身為美國新老國務卿,在中美合作中可以說是接觸最為密切的。某種意義上來看,這也可以被看作是中美間的接力棒,即氣候合作這一新的議題將中美關係再次拉回來。換言之,‘老韌帶’需要保留,‘新韌帶’也要建立,如此中美關係才不至於僵死或失控。我認為這也是兩位前國務卿來華的意義。”
當然,克里訪華之所以被視為是成功的,原因在於今年2月“氣球事件”後中斷的雙邊氣候磋商正在恢復,這本身就已表明瞭一些穩定的跡象。最近美國國務卿布林肯和財政部長耶倫的訪問也是出於同樣目的。但中美之間的根本矛盾尚未解決,只要華盛頓認為中國是其霸權的主要戰略威脅,並通過零和博弈的角度看待與北京的關係,它們就會持續存在。無論美國財長如何說世界足夠大,足以讓兩國共同繁榮、成功合作,美國國會仍在推動對中國施加越來越多的限制。在這樣的背景下,穩定、長期、富有成效的合作很難指望。正如北京一再指出的那樣,合作和對抗不能同時進行。