拉特納說，美國國防部多年來一直將中國稱之為是美國的“步調挑戰（pacing challenge）”，這一挑戰現在正在獲得應有的關注和資源來應對。 “中國是世界上唯一有意願……並且越來越有能力重塑國際秩序的國家，是以嚴重損害美國重大利益的方式”。
拉特納說，國防部已制定應對中國的戰略、理論、政策和資源，“這些努力開始以有意義的方式發揮作用”。
五角大樓稱，中國經常表示尋求在未來幾年趕上並超越美國。拉特納說：“毫無疑問，這一挑戰是嚴峻的，但我們的應對措施也是如此。事實上，在過去的兩年里，政府和國會共同努力，確保我們擁有一支能力更強、在全球分布更廣、與我們的盟友和夥伴融合更加深入的美國軍隊。”
他還宣稱：“根據美國的長期政策，我們也支持台灣面對（中國大陸）挑釁和持續施壓行動威脅時的自衛。”
拉特納說：“國防部正在投資關鍵能力，以維持威懾力，並在這個十年及以後在必要時取得勝利。美國軍隊是世界上能力最強、最值得信賴的戰鬥力量，幾十年來這一基本事實已經成為整個印太地區的威懾核心。”
五角大樓消息稱，美國國防部投資於探究、開發和部署突破性技術，以遏制未來幾十年的衝突。其中包括高超音速技術、人工智能、隱形技術以及新型移動、射擊和通信等等。