白宮國家安全委員會發言人約翰·柯比7月20日表示對基辛格的訪華行程知情，但稱這是一個美國公民進行的私人訪問。
“很遺憾一個美國公民能與中國防長會面交談，美國防長卻無法這麼做。”柯比說，“這是我們要解決的問題。這就是為甚麼我們繼續努力恢復雙方的軍事溝通渠道，否則當局勢高度緊張時，發生誤判的風險將會很高。”
柯比表示，美國政府官員“期待聽取基辛格帶回來的消息，瞭解他的所見所聞，以及他的看法”。
報道稱，基辛格是1970年代美中關係正常化的締造者，曾擔任美國前總統尼克遜和福特的國務卿和國家安全顧問。在華盛頓和北京努力修復緊張關係之際，中國國家主席習近平7月20日在北京釣魚台國賓館會見基辛格。
已經百歲高齡的基辛格此行還與中央外事工作委員會辦公室主任王毅及國防部長李尚福舉行會談。上個月在新加坡舉行的香格里拉對話期間，李尚福拒絕與美防長奧斯汀會談。
在基辛格訪華之前，美國國務卿布林肯、財政部長耶倫和氣候問題特使克里先後訪問了中國。
美國總統拜登6月表示，他希望能在未來幾個月內和習近平會面。一些官員希望這能在9月於印度新德里舉行的二十國集團（G20）峰會，或11月在美國舊金山舉行的亞太經合組織（APEC）峰會實現。