據中國國防部消息，中國海軍第43批護航編隊7月18日結束對剛果（布）友好訪問，標誌著中國海軍第43批護航編隊圓滿完成西非5國訪問任務。在剛果（布）訪問期間，雙方海軍官兵進行聯演協調，以及反恐反海盜戰術研討和籃球、足球等體育友誼賽。
周戎表示，此次中國海軍第43批護航編隊不僅訪問了剛果（布），之前還完成了對科特迪瓦、加納、尼日利亞和加蓬的友好訪問。眾所周知，此次訪問的西非5國一直與中國保持著友好關係。在訪問過程中，中國海軍不僅受到了當地政府和民間的熱烈歡迎，也與當地海軍進行了文體和軍事交流，互相參觀軍艦，幫助維修巡邏艦，並且醫療隊還為當地民眾提供了免費醫療幫助等。
與此同時，中國海軍第43批護航編隊醫療隊與中國第29批援剛果（布）黑角醫療隊在黑角省盧旺基里醫院開展聯合義診活動，並與剛軍總醫院、盧旺基里醫院醫生就常見病種防治、愈後恢復、醫療設備維護保養等進行了深入交流。
針對中國海軍編隊訪問西非國家的重要意義，周戎表示：
“毫無疑問，這是一次友好且成功的訪問：一是增進了中國與西非5國的友誼；二是提高了當地的反海盜能力。此次訪問的5國基本都分布在非洲海盜出沒的幾內亞灣附近，雖然近年來索馬裡海盜幾乎銷聲匿跡，但幾內亞灣海盜依然非常猖獗；三是幫助當地解決急難愁盼的問題，比如提供醫療救助、交流醫療經驗等；四是傳達善意，比如捐款。另外，中國編隊官兵代表還與加納海軍官兵進行籃球友誼賽，對方更是多達90人參賽。這些都說明西非5國對中國海軍第43批護航編隊的重視，同時訪問也彰顯了中國傳播友誼的行動，以及對‘一帶一路’沿線國家的尊重。”
據悉，中國海軍護航編隊是從2008年底開始中國海軍在亞丁灣索馬裡海盜頻發海域護航的一項軍事行動。通常護航編隊在結束護航任務後，還會對一些航線沿岸國家進行以加強雙方軍事合作為目的的艦艇訪問活動。
專家指出：“應該說這是一次中國海軍的和平之旅，既向非洲幾內亞灣的5個重要國家展示了中國的善意，和對非洲國家的友好情誼，同時也拓寬了中國與這些國家間友好往來的範圍，過去可能更多的是集中在政治經濟領域，現在則又增加了軍事方面的合作，尤其是在護航方面。因為中國派出的是護航編隊，其最重要的任務就是保證海上航行安全。中國向有關國家提供一些新的經驗，幫助他們就反恐反盜和護航主題進行演練，這些都有益於中國與之發展全方位的雙邊關係。”
周戎強調說，中國是和平大國，是世界和地區穩定的維護者。與其他國家展開軍事合作，包括派出海軍力量，都是以維護和平與穩定為目的，沒有如西方國家炫耀武器或宣示主權一樣的想法。
中國海軍第43批護航編隊主要由導彈驅逐艦南寧艦、導彈護衛艦三亞艦以及綜合補給艦微山湖艦組成，攜帶艦載直升機2架、特戰隊員數十名，任務官兵共700余人。2023年1月10日，該護航編隊從湛江起航，奔赴亞丁灣、索馬裡海域。