中國國務委員兼國防部長李尚福7月18日在北京會見來訪的美國前國務卿基辛格。李尚福說，美方一些人未同中方相向而行，致使中美關係徘徊在建交以來的低谷，兩國相互依存的現實被漠視，合作共贏的歷史被曲解，友好溝通的氛圍被破壞。
基辛格說，“我此訪是作為中國的朋友而來。美中任何一方都承擔不起把對方作為對手的代價。如果兩國發生戰爭，不會給兩國人民帶來任何有意義的結果。”
針對美國國務院是否事先知道這次會面，米勒表示，我們注意到亨利·基辛格正在訪問中國。國務卿布林肯在中國期間，中國官員曾提到基辛格計劃訪華，就像他多年來作為普通公民多次訪華一樣。他根據自己的意願前往中國，而不是代表美國政府。
對於美國公民——不是外交官，也不是美國官員——會見受到制裁的中國官員是否存在問題，米勒表示：“我們反對任何違反我們制裁的人，但我不認為此次會晤違反這些制裁。事實上，我們已經說過，我們相信我們自己的國防部長可以與被制裁的國防部長會面，這樣做是合適的。”
中國國防部新聞發言人譚克非5月底就美方炒作中方“拒絕”兩國防長會晤提議事答記者問指出，對話不能沒有原則，溝通不能沒有底線。美方要以實際行動展示誠意、糾正錯誤，為雙方溝通交流創造必要條件和應有氛圍。
2018年，美國財政部對中國中央軍委裝備發展部和當時領導該部的李尚福實施了制裁。