印度“月船-3”號探測器於北京時間7月14日17時05分成功地搭載印度國產的GSLV MK III-M1火箭發射升空。根據印度空間研究組織(ISRO)估計,“月船3號”月球探測器將於8月23日登陸月球。
艾斯蒙特稱:“我們的探測器應當於8月21日登陸。11日升空,而後5天時間飛行,進入近月軌道,而後用5天時間從橢圓環月軌道變為近圓形環月軌道。”
飛往月球前,印度“月船-3”號探測器將5次提升近地軌道的高度。7月31日會進入飛往月球的軌道,而後用4.5天的時間飛往月球。“月船-3”號月球探測器將於8月5日進入月球軌道,而後印度專家在登月前下調探測器的軌道高度。
“月船-3”號月球探測器旨在糾正此前“月船-2”號發射中可能存在的錯誤。印度“月船-2”號登月探測器於2019年8月20日進入月球軌道。同年9月7日,“維克拉姆”著陸器本應在可控條件下降落在月球表面。當著陸器正常降至2.1公里高度時,突然發生故障並偏離路線,具體細節仍未查明。隨後“維克拉姆”著陸器與指揮部失去聯繫。
“月球-25”號探測器將是近半個世紀以來第一艘被送往月球的俄羅斯航天器。