奧斯汀表示，與中國保持開放的溝通渠道至關重要，尤其是在我們的國防和軍事領導人之間。對於負責任的國防領導人來說，正確的交談時間是任何時候，正確的交談時間是每次，正確的交談時間是現在。“對話不是獎勵，這是必要的”。
他表示，晚餐時親切的握手不能代替實質性的接觸。我們談得越多，我們就越能避免可能導致危機或衝突的誤解和誤判。我深感擔憂，中國一直不願意更認真地參與兩軍之間更好的危機管理機制。但我希望這種情況會盡快改變。
奧斯汀還表示，美國未準備好公佈在制定與中國的聯合軍備控制協議方面取得的任何進展，因為北京“不接華盛頓的電話”。
奧斯汀說：“我們非常認真地對待這個問題……至於在軍控問題上與中國的具體接觸，這個問題需要討論。一旦（中國）接我們的電話，我們就會這樣做。”
6月2日，為期三天的第20屆香格里拉對話會在新加坡開幕，來自40多個國家和地區的近600名國防及安全機構代表參加此次香格里拉對話會。6月2日，香格里拉對話會開幕晚宴上，中國國防部長李尚福與美國國防部長奧斯汀握手。