範赫克近日出席參議院軍事委員會戰略力量小組委員會聽證會,對2024財年國防授權請求和“未來幾年的防禦計劃(FYDP)” 作證。
他表示,俄羅斯和中國繼續“挑釁地”追求和部署大量先進力量,包括高超音速武器和運載平台,設計用於逃逸多域探測、打擊包括北美在內的全球任意目標。
他說,由於高超音速武器的速度、機動性、低空飛行路徑和不可預測軌跡,其極難被探測和反擊。高超音速武器挑戰了北美空防司令部為加拿大和美國提供威脅預警和攻擊評估的能力。“美國面臨的最大風險來自我們無法根據不斷變化的戰略環境進行必要的能力變革”。
美國導彈防禦局局長、海軍中將喬恩·希爾(Jon Hill)作證說,反擊高超音速武器是現在和未來的一個挑戰。為了應對高超音速防禦的挑戰,美國國防部已經整合了現有的天基、地基和海基雷達之間的跟蹤能力。
“這種能力今天就在這裡”。今天的傳感器結構和指揮控制可以跟蹤高超音速威脅,支持預警和態勢感知。如今,裝備有海基終端反導系統的宙斯盾艦可以在導彈飛行路徑的後一部分,即末端階段,對抗一些高超音速威脅。
希爾說:“由於高超音速導彈具備全球機動能力,顯然需要天基的跟蹤和瞄准能力。”他說,太空部隊和導彈防禦局正在共同開發來自太空的高超音速彈道跟蹤系統。
希爾表示,今年晚些時候,高超和彈道導彈跟蹤空間傳感器(HBTSS)衛星將演示用於支持高超音速交戰的跟蹤和瞄准能力。這些衛星將在2024財政年參與飛行測試以及收集現實世界的威脅。
此外,導彈防禦局正在與美國海軍密切合作,升級海基終端(SBT)防禦系統,以應對更先進的機動和高超音速威脅。希爾說:“根據威脅的演變,我們將在2025年提供下一次SBT增量升級。”
他補充說:“宙斯盾SBT是目前唯一可用於對抗高超音速導彈威脅的主動防禦系統。”為了擴大對抗高超音速威脅的作戰空間,導彈防禦局已啓動宙斯盾滑翔階段攔截系統(GPI)項目。
在高超音速武器研發方面,美國落後於俄中兩國,俄羅斯和中國已經裝備了高超音速導彈。美國高超音速導彈AGM-183A是美國空射火箭助推滑翔體高超音速導彈。AGM-183是洛馬公司為美國空軍研制的空對地高超音速導彈。3月28日,美國空軍部長肯德爾表示,美國空射高超音速武器的最新測試沒有取得成功。
根據美國政府公佈的2024財年預算案,美國國防部計劃試射24枚高超音速導彈,為高超音速武器和其他遠程導彈申請預算110億美元。