納爾遜在眾議院科學技術委員會聽證會上展示月球圖片時說：“這是月球南極環形山的照片，是我們打算和中國計劃去的地方……這麼多的隕石坑使其很危險，著陸只能在幾個地方進行，正如我所說，我擔心中國將首先到達那裡並宣佈這是它的領地，並對我們說——別去。”
納爾遜說：“我們是在國際任務框架內飛往那裡，具有科學與和平目的。”他提到，兩個大國之所以對月球這一區域感興趣，是因為那裡有冰態水。
此前納爾遜多次表示，華盛頓正在與北京進行太空競賽，並警告國會，撥款不足可能成為美國在太空領域領導地位的“災難”。
美國在特朗普政府時期開始實施雄心勃勃的“阿爾忒彌斯”重返月球計劃，在其框架內打算於2025-2026年建造近月站，並使美國宇航員登陸月表。去年年底，NASA實施了繞月無人駕駛試驗飛行，計劃在明年年底進行載人飛行。
中國“嫦娥”探月計劃實際上於2007年啓動。計劃於2024年發射“嫦娥六號”探測器，在南極地區採集樣品。根據北京宣佈的計劃，中國可能到2030年實現載人登月。