卡爾表示：”與中國的衝突並非定局，也不是不可避免。北京構成挑戰並不意味著我們就應該發起一場衝突，這將對所有相關方造成破壞，並對全球經濟造成無法想象的損害。”
他補充道，這也將是兩個核大國之間的衝突，這是誰都不希望看到的結果，因此誰都不應該促成這樣的結果。
然而，科爾強調，“中國在亞太地區和其他地區擴大其軍事和政治影響力的野心威脅到美國及其盟友和夥伴的利益"。
華盛頓擔心，如若不採取行動，中國將擴大其影響力，而這與美國的利益相悖。
儘管如此，科爾保證，五角大樓將"負責任地"採取行動。他說，美國並不打算單方面改變現狀。
他總結道："我們不希望與中國發生衝突。"
早些時候，中國常駐聯合國代表張軍表示，美國及其盟友應該避免採取任何可能加劇緊張局勢、導致誤判的行動。中國大使敦促雙方為恢復對話創造有利條件。