聯合國秘書長安東尼奧·古特雷斯在水資源大會開幕式上表示，水是“人類的命脈”，水也是一項人權，但世界正在“通過吸血鬼般的過度消費和不可持續的使用，以及通過全球變暖而蒸發”。
在向所有國家和更廣泛的國際社會提出挑戰時，他表示，為期三天的會議必須是認識到水的至關重要性以及採取行動確保其可持續利用的必要性的“巨大飛躍”。
古特雷斯呼籲為實現聯合國的目標做出“改變遊戲規則的承諾”，包括確保到2030年所有人都能獲得飲用水和衛生設施。
會議前夕發佈的聯合國《世界水發展報告》指出，世界人口的26%(20億人)無法獲得安全飲用水，46%(36億人)缺乏基本的衛生設施。聯合國的研究還顯示，到2030年，世界上近一半的人口將遭受嚴重的水資源壓力。
聯合國秘書長呼籲對供水和衛生系統進行重大投資，並努力應對氣候變化，強調“氣候行動和可持續的水資源未來是同一枚硬幣的兩面。”
據會議組織者說，這些承諾將是會議的關鍵成果。他們說，已經有來自各國政府、聯合國機構、商界領袖和民間社會的500多項承諾登記在冊。
2023年聯合國水資源大會於2023年3月22日至24日在紐約市舉行，由塔吉克斯坦和荷蘭共同主辦。這是聯合國46年來首次召開水問題會議，作為對國際行動十年的中期審查。