據日本防衛省早前報道，朝鮮于3月16日07:10（北京時間06:10）從平壤順安地區向東發射了一枚洲際彈道導彈，飛行了大約70分鐘，大概在8點19分（北京時間7點19分）墜入北海道大島200公里範圍內，沒有落入日本專屬經濟區，飛行距離為1000公里，最大飛行高度為6000公里。
金東葉說：“這次不是試驗發射，而是在金正恩秘書室長現場指揮下的戰略武器發射演習。我認為，朝鮮除了想以此作為對美韓軍事演習的回應，還想強調他們也在進行正規的軍事演習。顯然，這次發射強調表明，“火星炮-17”洲際彈道導彈研發階段已完成，現開始進入量產階段。”
他指出，朝鮮中央通訊社也報道了此次發射，報道上稱，“這次發射演習證明瞭朝鮮洲際導彈部隊的備戰狀態和朝鮮戰略武裝部隊的高昂戰鬥精神。
他還說道：“雖然金正恩的妹妹金與正聲明說，朝鮮是以正常角度發射洲際彈道導彈，但是這次還是以高角度進行發射，導彈在約70分鐘內以最大高度6045公里飛行了1000.2公里。韓國和美國情報機構、專家和媒體對朝鮮導彈再次發射能力提出了質疑，並評價說，正常發射存在問題，所以出現了高角度發射，但我個人認為，與其說是技術問題，還不如說是使用這張牌（以正常軌跡發射導彈）的時機還未成熟。”
金東葉認為，朝鮮今天在《勞動新聞》報上公佈了從太空拍攝的“火星炮-17”洲際彈道導彈不同高度的地球影像，很顯然，這也證明瞭“火星炮-17”洲際彈道導彈的發射非常成功，與公眾的質疑相反。
金東葉也不認為這次試驗發射與韓日領導人峰會有關。
他說："我建議你們再仔細想想，昨天‘火星炮-17’洲際彈道導彈的發射是否真與韓日領導人峰會有關。”