普京與烏蘭烏德航空製造廠的工人進行會談時稱：“8年來，我們試圖規勸那些所謂的合作夥伴以和平方式解決頓巴斯問題，現在事實證明，他們只是在戲弄、欺騙我們，毫無掩飾地公然這樣做，這一切釀成了今天的局勢。”
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。